Logement étudiant : le choix de l’alternative solidaire

Le Nouvel Obs.

Parc privé trop cher, places rares en résidence universitaire… Se loger dans les grandes villes est un véritable parcours du combattant pour les étudiants. D’autres solutions existent, à condition d’avoir envie d’aider les autres.

Parc privé trop cher, places rares en résidence universitaire… Se loger dans les grandes villes est un véritable parcours du combattant pour les étudiants. D’autres solutions existent, à condition d’avoir envie d’aider les autres. Isabelle Harsin/Sipa.

La file d’attente est interminable devant le Crous Jean Sarrailh, dans le 5ème arrondissement de Paris. Las, quelques-uns vont s’assoir sur le trottoir opposé. Quitte à supporter de ce côté-là, exposé au soleil, la chaleur écrasante. L’entrée se fait au compte-gouttes. Ce lundi 8 septembre, à 14 heures, ces jeunes réunis par dizaines devant les portes de l’établissement ne font pas la queue pour déjeuner à la cantine universitaire. Ils attendent dans l’espoir de trouver un logement, à quelques jours de leur rentrée.
Le Forum du logement étudiant, organisé par le Crous de Paris jusqu’au samedi 13 septembre, a ouvert ses portes le matin même. Dans la queue, des jeunes venus directement de province trimballent leur valise avec eux.

J’en ai vu faire la queue dès 4 heures du matin", témoigne un étudiant qui vit dans la résidence Jean Sarrailh.

Parmi eux, certains ont fait une demande de logement auprès du Crous plusieurs mois auparavant. Toujours sans réponse. En attendant une éventuelle proposition d’affectation, ils tentent leur chance au Forum pour y dénicher la petite annonce idéale.
Le logement représente encore près de la moitié des dépenses d’un élève en post-bac, voire plus à Paris. Dans le parc privé (c’est-à-dire tous les biens qui ne sont pas gérés par les bailleurs HLM), leur loyer moyen en cette rentrée 2014, à l’échelle nationale, est de 497,8 euros charges comprises, selon la Fédération des associations générales étudiantes (Fage). Soit une hausse de 0,7%. En Île-de-France, la moyenne grimpe vite, avec un loyer de 633,6 euros.

3% d’étudiants parisiens en cité universitaire

"Je ne pourrais pas me permettre de chercher un studio auprès d’un particulier, mes parents n’en ont pas les moyens", assure Charlotte, étudiante de 17 ans originaire de Fontainebleau. David, en master d’informatique, a trouvé un petit job en parallèle de ses études pour se payer son loyer. Mais son salaire, bien trop insuffisant, ne lui laisse pas d’autre choix que le Crous. Problème : il n’y aurait en moyenne que 3 % d’étudiants logés en cité universitaire à Paris et 7 % au niveau national, d’après une étude de l’UNEF (Union nationale des étudiants de France). Les chiffres le confirment. Les Crous de Paris offre 5.800 logements, dans une ville qui accueille 180.000 étudiants. "Trop peu", dénonce William Martinet, président de l’association. Même si tout le monde ne passe pas par le Crous, l’écart entre l’offre et la demande révèle un besoin criant de nouvelles places.

Nous recevons environ 3 demandes pour une offre", confirme Denis Lambert, président de l’association des directeurs de Crous.

Seul remède efficace aux maux : la construction. Denis Lambert l’affirme : "En 10 ans, le Crous a triplé son offre d’habitations". Rien qu’à Paris, 570 nouveaux logements ont été répartis sur 5 résidences flambant neuves. Sur l’ensemble de l’Hexagone, 8.500 logements étudiants ont d’ores et déjà été livrés en 2013, sur les 42.916 promis par la secrétaire d’État à l’Enseignement supérieur, Geneviève Fioraso, d’ici la fin du quinquennat. Mais le secteur est en crise et les mises en chantiers sont à la traîne.
En attendant que ces milliers de résidences sortent de terre, quelles solutions pour les étudiants issus des classes moyennes ou défavorisées ? La voie du logement solidaire est empruntée par de plus en plus d’étudiants, séduits par le concept. Le jeune profite d’un loyer à bas prix, en échange d’un service rendu auprès d’une personne âgée, d’un enfant ou des habitants du quartier. Bien entendu, l’intérêt économique ne doit surtout pas être la principale motivation. Il faut avant tout avoir envie de s’engager.

Un loyer à 1 euro

Antoine, étudiant nantais de 22 ans, a entendu parler de "Voisins solidaires" par le bouche à oreille. Le principe : payer 1 euro symbolique de loyer mensuel ainsi que les charges (50 à 70 euros par mois), en échange de 5 heures par semaine consacrées aux 16 personnes âgées de son immeuble. Ce concept a été mis en place en 2012 par l’association Nantes Renoue et par le bailleur social Aiguillon Construction. Antoine adhère et opte tout de suite pour la résidence intergénérationnelle "Majalis", au Clos-Toreau à Nantes, sans passer par la case Crous ni le parc privé.
L’expérience lui plaît tellement qu’il l’a renouvelle en cette rentrée pour la troisième année consécutive. "Le but est de rompre la solitude en rendant des services de bon voisinage : prendre un café, discuter, changer une ampoule, porter les packs d’eau… C’est très convivial", explique d’un ton jovial l’étudiant en master de droit public. Il consacre plus ou moins de temps aux personnes, selon leurs besoins. "Il y en a certaines que je vois une fois tous les 15 jours, d’autres 2 à 3 fois par semaine, cela dépend de leur degré de dépendance. Par exemple, je suis un peu le secrétaire d’une vieille dame qui ne sait ni lire ni écrire".
Antoine dispose de son propre appartement, un 2-pièces de 45 m². Une contrepartie essentielle à la préservation de son indépendance.

C’est un peu particulier quand on a une vingtaine d’années de vivre avec des personnes âgées, concède-t-il. Moralement, il faut tout de même être solide et savoir les soutenir : à 80 ans, elles ont un passif."

Loin d’être une contrainte, la vie avec les seniors l’a fait mûrir : "Ça m’a apporté de l’autonomie et de l’organisation. Savoir gérer les cours, les devoirs, les personnes âgées. Ça apprend aussi à relativiser, quand ils nous racontent leur mode de vie quand ils étaient tout gamins. Et puis j’ai développé mon sens de l’écoute. Après tout, je fais face à 16 personnalités, donc 16 goûts différents, 16 histoires…". Une fois par mois, Antoine doit organiser une activité, comme un loto, un atelier gâteaux ou une sortie. Des soirées à thèmes sont régulièrement planifiées. Africaines, portugaises, maghrébines ou bretonnes, elles doivent être le plus cosmopolite possible.
Nantes Renoue propose en tout 35 logements étudiants, dont trois seulement sur le concept de résidence intergénérationnelle. Avec 90 dossiers reçus en septembre, l’association trie sur le volet les candidats. "Je ressens tout de suite quand l’intérêt du jeune est seulement économique", soutient Erwan Kuéméré, responsable et fondateur de Nantes Renoue.

Un dispositif difficile à faire vivre

Il n’est pas le seul. À Strasbourg, le président de l’association 1 Foyer 2 Âges, Michel Glochon, en a bien conscience. Il sait que l’étudiant craquera rapidement si sa seule motivation est un loyer à bas prix. D’où l’important "turn over" de jeunes chez les personnes âgées. La "cohabitation" – et non colocation selon Michel Glochon – a du succès, mais les contraintes estompent vite l’enthousiasme du début. Et pour cause : l’indépendance des jeunes, tout juste sortis du cocon familial, est déjà sacrifiée.
Contrairement à "Voisins Solidaires", ici l’étudiant vit chez la personne âgée et lui donne 100 euros par mois, pour participer aux charges courantes. En échange, il s’engage à être chez elle de 19h30 à 7h30. Il n’a pas de service particulier à rendre, sa mission est simplement d’apporter une présence. De rompre, ne serait-ce que visuellement, la souffrance de l’isolement. Et, s’il le faut, donner l’alerte en cas d’accident de santé. Tous deux forment alors un "binôme". L’association en compte vingt à Strasbourg.
Avec ses 48 000 jeunes en école, BTS ou à l’université, la ville connaît une pénurie de logements étudiants. Depuis la création de 1 Foyer 2 Âges en 2005, Michel Glochon porte un regard lucide, un brin défaitiste sur ce concept. Avec le temps, il a bien compris l’évolution psychologique des étudiants : "Au départ, le jeune fait une démarche qui lui semble attractive. Il est enthousiaste, il a l’habitude du contact avec ses grands-parents. Vivre avec un senior ne lui fait pas peur. Mais très vite, cela devient handicapant pour lui. Le dispositif est apparemment merveilleux, mais il est très difficile à faire vivre. C’est la raison pour laquelle on a du mal à stabiliser les cohabitations".
Pour Sofiane, résidant au Crous de Paris et originaire de Millau, ce désenchantement est parfaitement compréhensible : "ce n’est pas adapté au rythme estudiantin. Parfois, on a besoin de rester tard à la bibliothèque pour réviser, par exemple", avance-t-il. À l’inverse, la solution de la résidence solidaire lui semble idéale. Mais ce type de logement souffre d’une publicité quasi inexistante. "Je n’en ai jamais entendu parler, mais si on me l’avait proposé je n’aurais pas hésité ! Je suis à 200 % favorable à ce genre d’initiatives".

Faire du logement social autrement

Nouvelle pousse dans la gamme de logements sociaux étudiants, la résidence solidaire fleurit un peu partout dans les grandes villes de France. L’AFEV, l’association de la fondation étudiante pour la ville, en est l’un des principaux initiateurs. Depuis 2010, elle met en place des Kolocations à projets solidaires (Kaps) un peu partout en France, spécialement aménagées dans des quartiers populaires. Celle de Paris, vers la porte de la Chapelle (18e arrondissement) est l’une des premières à voir le jour avec celles de Toulouse et Poitiers. L’idée est "d’être en accord avec les besoins du territoire et de répondre à une problématique constatée, celle du lien social dans un quartier enclavé", résume Carole Pingo, chargée de développement local.
Les "Kapseurs", nom donné aux étudiants résidents, ont deux principales missions. D’un côté, accompagner un jeune issu d’un milieu défavorisé 2 heures par semaine et de l’autre, mener un projet avec les habitants du quartier, environ 3 heures par semaine. Les activités sont variées : création d’un jardin partagé, travaux de rénovation chez des personnes isolées ou encore réalisation d’un film autour du lien intergénérationnel. En un mot, l’essentiel est de participer à la vie de son quartier. Le tout pour un loyer modeste, à peu près similaire à celui d’une résidence classique du Crous.

On s’occupe des devoirs de l’enfant, on lui fait découvrir des choses aussi, selon nos propres passions", raconte Nicolas, 24 ans, en master de philosophie.

Mais Carole Pingo est catégorique : "L’étudiant reste un étudiant, ce n’est pas un prof". Mathilde, elle, s’occupe d’un garçon de 6 ans. À cet âge-là, elle l’accompagne plutôt vers la lecture et l’emmène à la bibliothèque pour le "familiariser avec les livres, les mots". Elle ajoute : "Comme il n’est pas parti en vacances, je l’ai emmené à toutes les activités de Paris Plage !".

"Nous faisons tout pour rattraper le retard"

Forte de son succès, la Kaps a fait son nid partout en France, comme à Lyon. L’agglomération est particulièrement attentive aux besoins de logements de ses 120.000 étudiants, Grand Lyon inclus. Cette année, la résidence "La Cité" a ouvert ses portes à Oullins, ville industrielle au sud de Lyon. Gérée par Alliade Habitat (filiale du groupe immobilier Amallia), cette Kaps accueille 61 étudiants, répartis dans 13 appartements. Eco labellisée "BBC Rénovation" (bâtiment basse consommation), La Cité est située dans une ancienne école primaire. Une fresque végétale et des escaliers extérieurs à la new-yorkaise ont remplacé les bancs d’écoliers. La métamorphose est remarquable. L’opération a été réalisée avec le soutien du bailleur Amallia Action Logement, de l’Ademe, de la Caisse des Dépôts et des acteurs publics. Résultat de cette action commune : un loyer modeste de 250 euros par mois, charges et wifi compris. L’AFEV, avec Alliade Habitat, compte développer 200 colocations solidaires d’ici 2017 dans le Grand Lyon.

Nous sommes preneurs de toutes les initiatives un peu innovantes en matière de logement étudiant", soutient Michel Le Faou, adjoint à l’urbanisme et au logement à la mairie de Lyon.

Des initiatives, il n’en manque pas. De nouveaux appartements seront inaugurés par la municipalité, à la mi-septembre. Ces "produits mixtes" conviendront à la fois aux étudiants et aux stagiaires de passage à Lyon. "La situation est tendue pour les étudiants et nous faisons tout pour rattraper ce retard. Les nouveaux appartements se situent sur le secteur de la Confluence, sur une ancienne friche. Conçus pour les jeunes actifs en mobilité, les biens pourront se louer sur une durée très courte, en contractant un bail d’un mois minimum. Ces 125 logements sociaux permettent de répondre à la demande de mobilité des jeunes". Michel Le Faou étudie également un projet similaire aux containers du Havre transformés en studio, version améliorée. Plus écologique, plus solidaire, le logement étudiant semble être le terrain idéal d’expérimentations pour l’habitat de demain.
Anissa Hammadi